有很多高血压患者总是依赖医疗机构测量血压，这样做的后果是，总是未能有效控制高血压，当前我国高血压有效控制率很低，只有6.1%，这也是主要原因。高血压患者只有自己测量血压，才能准确地知道自己确切的血压数据，这里的误差有可能就是几十毫米汞柱，千万不能小看它。
    为什么在医疗机构偶测一次血压不可靠呢？因为人体血压24小时都在变动，遇到激动、运动、甚至讲话等很多因素又会产生波动。看病时测量的单次血压数据并不能说明什么，只有每天多次准确的血压数据，才能反应出病人血压的实际水平与波动状况（这是医生为病人制定治疗方案和准确评估用药效果必不可少的重要依据，很多人就是因为不懂这一点而无法控制高血压）。这就像我们在平面坐标上画曲线一样，一、二个点画不出准确的曲线，只有多点才能画出曲线，而且，点越多，画出来的曲线也越准确。医生要想勾画出病人血压变动的这一条曲线，准确了解病情，也需要病人提供多个不同时点准确测量的血压数据。测量血压时点越多，医生对病情的了解也越准确，医生让重症高血压病人做24小时动态血压（通过仪器自动间断性定时测量日常生活状态下的血压）就是这个道理。
    当然，普通高血压患者监视血压每周测量血压1-2次就够了。只有高血压患者在血压波动时期或调整用药时期需要每天测量3-5次。患者要弄清楚自己血压什么时候最低？什么时候最高？这就需要在一天的时间段里，多次测量血压。但同一个人一天内不可能会到诊所测量血压这么多次，且诊所血压测量会因为受到很多外界因素包括白大衣效应影响而产生误差，只有自己测量血压方便，想测几次就测几次，又不受白大衣效应等外界因素影响，在常态下测量的血压更准确。
    综上所述，高血压患者需要有个自己能准确测量血压的血压计，可以说，没有它无法有效控制高血压。

   市场上的血压计主要有二类：听诊法血压计和示波法电子血压计。
    （一） 听诊法血压计
    听诊法血压计又分为：水银血压计、血压表、液晶或光柱血压计和听诊法自动血压计。
    1、水银血压计。
    水银血压计因测量结果可靠而最为常用，结构比较简单，维修方便，但体积稍大，需要听诊器配合使用，使用不是很方便。但水银血压计价格比较便宜。
    按是否需要听诊器分，有普通台式和助读式两种，需要听诊器的血压计，测量时由于血压柯氏音较弱，很多人听不到或听起来很费力。助读式血压计装有柯氏音电子助测装置，不再需要听诊器，测量者都能轻易听到血压柯氏音，使用比普通水银血压计方便。
    2、血压表(弹簧式血压计)。
　　血压表就是利用气压泵操作测压，体积小，携带方便，且无水银外泄的缺点，但随着应用次数的增多，会因弹簧性状改变而影响结果的准确性，所以需要定期与标准的水银柱式血压计进行校准。血压表维修也较困难，刻度数字较小，对听力、视力不好的人使用较为不便，一般在医院使用的比较多，特别是已经禁汞不能使用水银血压计的欧美发达国家，他们的医疗机构还在被迫使用血压表，我国家庭很少有人购买。
    3、液晶或光柱血压计。
　　这一类血压计就是用液晶或光柱及它们的压力计代替水银压力计，无被水银污染的风险，产品更环保，其它与水银血压计相同。
    4、听诊法自动血压计。
　　近百年以来，在听诊法自动化道路上，在全球范围内都没有突破舒张压摄取困难的技术难关。到20世纪五六十年代，日本、美国等国家都纷纷开始研制示波法电子血压计时，世界各地还有很多科技人员一直坚持对柯氏音法的研究。前几年也有人声称他们发明了听诊法自动化技术，但都因技术不过关而未见其产品在市场上出现或立足（说明要攻克这项技术难度很大）。2012年，听诊法自动血压计终于诞生了，这是一项伟大的发明，实在不容易，它开创了血压计未来的发展方向。
　　听诊法自动血压计也有全自动和半自动两种，它是根据人工听诊法的原理研制的。
　　人工听诊法是1905年苏联医生Korotkoff提出在正常情况下，完全受压的动脉并不产生任何声响，只有当动脉不完全受压时才出现声音，因此，可用声音（柯氏音）来确定人体的血压。该方法由血压计、袖带、和听诊器组成。自血压计产生以来，人工听诊法一直是临床医务人员广泛使用的血压测量方法，已成为临床血压测量的“金标准”。AAMI（美国医疗仪器促进协会）和BHS（英国高血压学会）都推荐将柯氏音听诊法测量结果作为衡量其它血压计测量技术准确性的标准。
　　听诊法自动血压计把原来由人耳听取血压柯氏音改为专利探头摄取血压柯氏音，再经过专利技术编制的程序处理，提取收缩压和舒张压，在显示器上显示出来。它比用人的耳朵去发现和鉴别声音，用眼睛去读取血压值的人工听诊法更准确。
　　听诊法自动血压计与电子血压计的外观区别是：听诊法自动血压计比电子血压计多了一个探头（像听诊器一样），并有一根导线与血压计相连，测量血压时需要用它从人体手臂肱动脉处摄取血压柯氏音，再用电线连接并传送到血压计的CPU中进行处理。而示波法电子血压计不需要听声音，它是通过气囊压力传递到血压计里面的传感器后，再计算压力。因此，从外观上看，听诊法自动血压计比电子血压计多了一条外露的电线并连接着专利探头，非常容易辨别。
　　（二）电子血压计。
　　采用示波法测量血压的小型血压计一般都叫电子血压计，它的优点是操作简便，读数直观。
　　电子血压计按打气方式不同也分为全自动和半自动两种，前者由气泵自动打气，后者需要人工打气。
　　示波法电子血压计按测量部位不同，又可以分为上臂式、手腕式和手指式。由于医学上定义的血压，都是特指上臂部位的血压，因人体各部位血压都是不一样的，因此，手腕式和手指式血压计还要有一个换算过程，多一次换算就会多一次误差。所以，示波法上臂式电子血压计比手腕式准确，手腕式比手指式准确，手指式由于误差太大，选购手指式电子血压计的人很少
　　1896年，德国病理学家冯.雷克林霍森（Von Recklinghausen）发现，在使用臂带充放气测量血压的过程中，随着外压力的下降，臂带气囊内会出现一个振荡波，其幅度与人体血压相关。他认为，测得这种振荡波的幅度，就可以通过某种换算关系求得收缩压和舒张压。
　　上世纪 50年代，前苏联有人再次提出利用振荡波测量运动员的血压，并称之为示波法。60年代以后，日本、美国等国的科技人员纷纷研制示波法电子血压计。
　　示波法电子血压计是基于振动波，在增压或减少静压的的过程中提取、放大脉动压并描绘其包络线，然后对包络线的几何形态加以分析，包络线最高点所对应的静压即为平均压，由平均压通过比值法或拐点法估算舒张压和收缩压（ 根据统计规律一般确定收缩压的幅度系数为 0. 46 ～0. 64 , 舒张压的幅度系数为0. 43 ～0 . 73）。最后以数字形式表达出来，其屏幕上部为收缩压，下部为舒张压和脉搏数。
    示波法固有的缺点在于没有标准化算法，生产厂家的核心算法也不公开，多是基于大样本库的统计规律，样本越少，准确度越差，而不是基于个体特征，即它不是像听诊法那样，直接用听诊器或探头听取被测量人的血压柯氏音。而是用事先设计的多种“规律”来匡算不同的人千变万化的血压，因此，无法获得与柯氏音听诊法相吻合的测量结果，诞生60多年来至今没有获得医学上的认可。正如中国工程院院士、中国生物医学工程学会科技与产业促进工作委员会主任委员俞梦孙教授所说：“现在可以看得很清楚，国际医学界公认柯氏音法是正确的，柯氏音法的科学性还是无可替代的。”
    有些人误以为，电子血压计与听诊法水银血压计的误差是恒定的，每次测量血压时，只要减掉或加上这个恒定值就可以了，这是最大的误导。因为，电子血压计采用示波法测量血压，原理不正确，主要原因是：它通过测量时产生的震荡波推算平均压，然后再根据统计原理，假定所有的高血压人都是一样的情况，算出高压和低压。问题有二，一是这个震荡波还包括了非血压因素，如肌肉收缩、周边噪音等，血压产生的震荡波仅仅是很少的一部分，拿包含非血压因素的全部震荡波来推测只有少量内容的血压，是不科学的；二是血压的个体差异因素很大，把完全不一样的个体差异当作一样来算血压，这样测量出来的血压差异甚至可以达到几十毫米汞柱的误差，有时可能是正差，有时可能是负差。所以，它不是一个恒定值（详见广州科学技术出版社出版的《血压测量与测量器具》一书第二节（三）示波法为什么难以定义和可靠测量血压）。
　　此外，示波法电子血压计不适合过度肥胖、心率失常、脉搏极弱、严重呼吸困难和低体温者，尤其是每分钟心率低于40次或高于240次的患者、测压期间血压急剧变化的患者以及帕金森氏症患者，都不能用示波法电子血压计测量血压。
腕式电子血压计不适用于患有高血压、糖尿病、高血脂等有血液循环障碍的患者，因为这些疾病会加速动脉硬化，从而引起末梢循环障碍，这些人的手腕与上臂的血压测量值相差很大，所以不适合腕式电子血压计。
    所有高血压专家都不建议使用手腕式电子血压计。